Ο ύπνος μεγάλος ευεργέτης του εγκεφάλου

Ο ύπνος θρέφει τα μωρά… αλλά και τους ενήλικες, όπως έδειξε πρόσφατη ολλανδική έρευνα. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι ο βαθύς και αδιατάραχτος βραδινός ύπνος προστατεύει τη λειτουργία του εγκεφάλου. Aντιθέτως, η ανεπαρκής νυχτερινή ξεκούραση απειλεί τη φαιά ουσία, με επιπτώσεις στη μνήμη, στην προσοχή, στη σκέψη, στην ομιλία και στη συναίσθηση.

Μέχρι σήμερα, ήταν γνωστό ότι οι έντονες και χρόνιες στρεσογόνες καταστάσεις, όπως αυτές που συνδέονται με την κατάθλιψη και το μετατραυματικό στρες, έχουν συνέπεια τη μείωση του όγκου ορισμένων περιοχών του εγκεφάλου που είναι «ευαίσθητες» στο στρες, όπως ο φλοιός και ο ιππόκαμπος. Τώρα όμως, ερευνητές της ομάδας Eus van Someren από το Ολλανδικό Ινστιτούτο Νευροεπιστημών διαπίστωσαν ότι το ίδιο ακριβώς συμβαίνει και με τον ανεπαρκή ύπνο.

Η δρ Ελεμαρίγε Αλτένα και ο δρ Ισμπραντ βαν ντερ Βερφ εξέτασαν τον όγκο των εγκεφάλων ανθρώπων που υπέφεραν από χρόνια αϋπνία, χρησιμοποιώντας ειδική τεχνική που ονομάζεται «μορφομετρία με βάση τις απεικονιζόμενες μονάδες όγκου». Μετά από εκτενή μελέτη, διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που ταλαιπωρούνται από αϋπνίες παρουσιάζουν μικρότερη πυκνότητα φαιάς ουσίας στις περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με την κατάσταση της ηρεμίας, αλλά και σε αυτές που συνδέονται με την ευχαρίστηση. Οι επιστήμονες εξήγησαν ότι το γεγονός ότι η μικρότερη πυκνότητα αφορά και τις περιοχές που συνδέονται με την ευχαρίστηση μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την αναγνώριση των συνθηκών που προδιαθέτουν για ύπνο.

«Η αϋπνία είναι ένα κοινό σύμπτωμα σε όλες τις ψυχιατρικές διαταραχές, αλλά και στις περιπτώσεις καθημερινού έντονου άγχους» σχολίασε ο Τζον Κρίσταλ, εκδότης της επιθεώρησης «Biological Psychiatry» στην οποία δημοσιεύτηκε η σχετική μελέτη.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η δρ Αλτένα προειδοποίησε πως αν η χρόνια αϋπνία δεν θεραπευτεί, τότε υπάρχουν επιπλέον κίνδυνοι και για τη μικροδομή του εγκεφάλου.
Espressonews.gr

Δημοσίευση: Φεβρουαρίου 17, 2010