Πλησιάζει η επιστήμη στην εξήγηση των πάντων;

Δυο διαφορετικές ομάδες ερευνητών του CERN ανακοίνωσαν την ανακάλυψη ενός θεμελιώδους υποατομικού σωματιδίου, με ιδιότητες ανάλογες αυτών του μποζόνιου Higgs, που το ψάχνουν οι φυσικοί επί δεκαετίες. Πρόκειται για ένα σωματίδιο που συνδέεται με τον μηχανισμό ο οποίος δημιουργεί την μάζα στην ύλη, και που κάποιοι ονόμασαν το σωματίδιο του Θεού.

Τα πρώτα αποτελέσματα είναι ακόμη προκαταρκτικά, και έρχονται να συμπληρώσουν κάποια αντίστοιχα του περασμένου Δεκέμβρη.

Παρόλα αυτά, η διεθνής επιστημονική κοινότητα, τα υποδέχθηκε με ενθουσιασμό.

‘Οπως ανέφερε ο επικεφαλής του κέντρου CERN Rolf Heuer, «ως μη ειδικός θα έλεγα ότι το βρήκαμε. Ως επιστήμονας όμως περιμένω τώρα να μάθουμε τι ακριβώς είναι αυτό που βρήκαμε».

Για παράδειγμα, η μάζα του σωματιδίου εμπίπτει στα όρια που είχαν προβλεφτεί για το μποζόνιο Higgs, και ταιριάζει με το βασικό θεωρητικό μοντέλο που έχουν φτιάξει οι φυσικοί αναφορικά με τα θεμελιώδη σωματίδια που αποτελούν την ύλη, και τις δυνάμεις που τα ελέγχουν.

Κάποιες όμως θεωρίες προβλέπουν παραπάνω από ένα μποζόνιο Higgs, οπότε αν προκύψει κάποιο ακόμη, με τις ίδιες ιδιότητες, οι θεωρητικοί θα πρέπει να ξαναρχίσουν την αναζήτησή τους από το μηδέν.

Σύμφωνα με τον Harvey Newman του CIT, υπάρχει το ενδεχόμενο ανεύρεσης παρόμοιων σωματιδίων, που θα άνοιγε τον δρόμο στην ανακάλυψη νέων φυσικών δυνάμεων!

Όποια και αν είναι τα αποτελέσματα, αυτοί που πρόβλεψαν την ύπαρξη του μποζονίου, φλερτάρουν με το βραβείο Νόμπελ. Παράλληλα, ανοίγονται νέοι συγκλονιστικοί δρόμοι στην εξερεύνηση της φύσης του σύμπαντος.

Όπως λέει ο φυσικός Joe Icandela, και εκπρόσωπος μια από τις δυο ομάδες τουCERN, «εισήλθαμε για τα καλά μέσα στον ιστό του σύμπαντος, σε ένα πρωτοφανές επίπεδο… το συγκεκριμένο σωματίδιο δεν είναι συνηθισμένο, αλλά αποτελεί το κλειδί της δομής των πάντων».

Και προσθέτει πως αν όλα αποδειχθούν βάσει των προβλέψεων, τότε ξεκινάμε για τα καλά την εξερεύνηση της ενέργειας, που υπήρξε το πρώτο εκατομμυριοστό του εκατομμυριοστού του δευτερολέπτου, μετά το Big Bang, που γέννησε το σύμπαν πριν από 14 δισεκατομμύρια χρόνια.

Οι ομάδες που «βρήκαν» το μποζόνιο χρησιμοποίησαν τον επιταχυντή σωματιδίων Large Hadron Collider που βρίσκεται στα γαλλοελβετικά σύνορα, έξω από την Γενεύη. Οι ενέργειες που αναπτύσσονται στο εσωτερικό του, προσομοιάζουν με αυτές που σημειώθηκαν στις απαρχές του σύμπαντος.

Ο Large Hardon Collider επιταχύνει δυο δέσμες πρωτονίων που έχουν αντίθετη κατεύθυνση, μέχρι να πιάσουν τα επιθυμητά επίπεδα συγκρουσιακής ενέργειας. Πρόκειται για ταχύτητες που πλησιάζουν αυτήν του φωτός. Ο έλεγχός τους γίνεται μέσω μαγνητών.

Οι τελικές σωματιδιακές συγκρούσεις γίνονται στην καρδιά των δυο μεγάλων ανιχνευτών του επιταχυντή, μια για κάθε πειραματική ομάδα, και η καθεμία με ξεχωριστό σχεδιασμό. Έτσι, αν οι δυο ομάδες καταλήξουν στο ίδιο αποτέλεσμα, με ανεξάρτητες προσεγγίσεις, αυτό θα σημαίνει περισσότερη αξιοπιστία.

Η ενέργεια της σύγκρουσης παράγει νέα σωματίδια, που στη συνέχεια μετατρέπονται σε άλλα, και τα οποία ανιχνεύονται από ειδικούς αισθητήρες. Αναλύοντάς τα, οι ερευνητές μπορούν να διαπιστώσουν την φύση του σωματιδίου που δημιούργησαν για ελάχιστο χρονικό διάστημα.

www.csmonitor.com/USA/2012/0704/Scientists-may-have-found-Higgs-boson.-What-next

S.A.

Δημοσίευση: Ιουλίου 07, 2012